Nel libro di Italo Calvino si leggono queste parole che, meglio di qualsiasi altre, spiegano il posto che ha il palazzo di Atlante all'interno del poema:
"L'Orlando Furioso è un labirinto nel quale si aprono tanti labirinti. Nel cuore del poema c'è un trabocchetto, una specie di vortice che inghiotte ad uno ad uno i principali personaggi: il palazzo incantato del mago Atlante"
Come abbiamo avuto modo di vedere durante la conoscenza di Bradamante, il mago Atlante cerca in ogni modo di proteggere Ruggero, suo figlio adottivo e, a tal fine, costruisce addirittura due palazzi: il primo è d'acciaio, ma verrà presto distrutto da Bradamante, mentre il secondo, quello più famoso e un po' più longevo, fatto di marmo e con un gigantesco portone d'oro, è ancora più ingannevole rispetto a quello edificato per primo: al suo interno, infatti, ognuno vede l'oggetto dei suoi desideri, lo insegue, ma sarà destinato a non acciuffarlo mai, perché si tratta solo di illusioni e apparizioni effimere.
Ruggero ci finisce dentro perché gli sembra di vedere al suo interno Bradamante, Orlando entra per cercare Angelica, ma si aggirano nel palazzo anche molti altri personaggi del poema - come Rinaldo, Ferrau e Sacripante - tutti, appunto, alla ricerca di qualcosa che puntualmente non riescono a raggiungere. Anche Astolfo entrerà nel palazzo ma, grazie al suo corno magico, riuscirà a demolirlo.
Calvino dà ancora questa definizione del palazzo:
"La giostra delle illusioni è il palazzo, è il poema, è tutto il mondo"
Che cosa vorrà indicare con questa sua definizione?
Dalla descrizione del palazzo si parla di piani inferiori e superiori, scale, letti d'oro e di seta, pareti nascoste dalle tende e cibo in abbondanza per tutti coloro che rimangono chiusi dentro.
Prova a fare un disegno del palazzo di Atlante. Come lo immagini?
Se tu dovessi entrarci dentro, cosa rincorreresti?
Qual è il desiderio che vorresti veder realizzato e che potrebbe ingannarti tanto da indurti a varcare il portone dorato?
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