Il visconte dimezzato: tra metà e completezza (seconda parte)

 

Abbiamo lasciato il visconte Medardo, nominato tenente dall'imperatore cristiano nonostante l'inesperienza, alla vigilia della sua prima battaglia contro i turchi.

Non è neppure preoccupato, anzi è proprio indifferente ("in cuore non aveva né nostalgia, né dubbio, né apprensione, sentiva il sangue di quella guerra crudele, sparso per mille rivi sulla terra, giungere fino a lui; e se ne lasciava lambire, senza provare accanimento o pietà"), ma l'autore ci avverte che lo attendeva una "terribile sorte", quindi, dopo aver provato a immaginare alcune ipotesi, vediamo cosa gli succede davvero.

"La battaglia cominciò puntualmente alle dieci del mattino".
Così comincia il secondo capitolo che leggeremo per intero.

Soffermiamoci sulla descrizione dei turchi e, soprattutto, sul significato di questa frase:

"Nulla piace agli uomini quanto avere dei nemici e poi vedere se sono proprio come ci s'immagina"

• Cosa ne pensate? 
• Quali connessioni vi vengono in mente?

* sul concetto di nemico torno spesso, soprattutto quando nelle classi terze affrontiamo i conflitti mondiali. Qui un link ad un'attività svolta qualche anno fa Tu sei il nemico? No, il nemico sei tu!

Proseguendo nella lettura delle scene di guerra, cosa notiamo? Cosa sta succedendo nel campo di battaglia, ai cristiani e allo stesso Medardo? Che atmosfera generale si sta creando? 

Ed ecco la scena clou, quella che nella "curva della storia" starebbe all'apice della tensione:

"Entusiasta e inesperto, non sapeva che ai cannoni ci s'avvicina solo di fianco o dalla parte della culatta. Lui saltò di fronte alla bocca da fuoco, a spada sguainata, e pensava di fare paura a quei due astronomi. Invece gli spararono una cannonata in pieno petto. Medardo di Terralba saltò in aria"

• Che cosa è accaduto a Medardo? Quale ne è stata la causa principale?
• Ciò che avevate ipotizzato in fase di anticipazione si avvicina un po' a quello che succede davvero?
• Come pensate che potrebbe continuare il romanzo?

Continuiamo la lettura e vediamo come prosegue l'avventura del povero Medardo.

• Cosa noti nella scena dei carri che raccolgono morti e feriti e in quella delle cure mediche in ospedale? Quale particolare vi colpisce maggiormente?
• Quale tono sta usando l'autore per raccontare alcuni dettagli particolarmente macabri?
• Come appare ai medici il corpo di Medardo e come reagiscono di fronte al nuovo caso?

Ed ecco un'altra scena clou, degna di salire anch'essa sulla punta più alta della "curva della storia":

"Tirato via il lenzuolo, il corpo del visconte apparve orrendamente mutilato. Gli mancava un braccio e una gamba, non solo, ma tutto quel che c'era di torace e d'addome tra quel braccio e quella gamba era stato portato via, polverizzato da quella cannonata presa in pieno. Del capo restavano un occhio, un orecchio, una guancia, mezzo naso, mezza bocca, mezzo mento e mezza fronte: dell'altra metà del capo c'era più solo una pappetta. A farla breve, se n'era salvato solo metà, la parte destra, che peraltro era perfettamente conservata, senza neanche una scalfitura, escluso quell'enorme squarcio che l'aveva separata dalla parte sinistra andata in bricioli"

Il secondo capitolo finisce con queste parole: "L'indomani mio zio aperse l'unico occhio, la mezza bocca, dilatò la narice e respirò. La forte fibra dei Terralba aveva resistito. Adesso era vivo e dimezzato".

Vi aspettavate questa nuova sorte toccata a Medardo?

E adesso cosa succederà?

Ma, prima di proseguire, vediamo di affiancare la lettura del testo originale alla rappresentazione di queste scene clou contenute nel silent book di Osmos e nel graphic novel di Natarella

Queste sono le illustrazioni del silent che riguardano le scene in cui Medardo sta per essere colpito dalla palla del cannone e poi viene centrato, con i terribili effetti che ne conseguono: 

• Cosa vi colpisce di queste rappresentazioni?
• Quali particolari vi sembrano più efficaci?
• In quali dettagli vi sembra di riscontrare le parole del libro?
• Per quale motivo, secondo voi, la bocca del cannone viene rappresentata in modo gigantesco?
• Che significato hanno, secondo voi, le pagine, quasi completamente in bianco e nero, inserite a indicare situazioni di "dimezzamento" ordinarie? Che effetto producono? Quali altri azioni potrebbero essere aggiunte? Proviamo a creare frasi in cui siano contenute similitudini o metafore riguardanti le azioni in grado di ridurre le cose a metà (es. Il corpo di Medardo era come un'anguria tagliata a metà oppure Il corpo di Medardo era un'anguria tagliata a metà)
• Cosa ne pensate della raffigurazione di Medardo dimezzato e dell'affiancamento del frutto che ha subito la stessa sorte? Osservate i particolari che vi colpiscono ed esprimete le sensazioni che ne ricavate.

E adesso campiamo illustrazioni. Queste sono le stesse scene rappresentate, però, nel graphic:

• Cosa notate di diverso rispetto alle illustrazioni del libro senza parole?
• Osservate la pagina nera e la disposizione delle parole dopo il ritrovamento del corpo. Perché, secondo voi, questa scelta rappresentativa? Quali effetti produce?
• Vi sembrano più efficaci le immagini del graphic o quelle del silent? Quali le motivazioni?

Arrivati a questo punto della lettura del testo e della osservazione grafica, proviamo a ipotizzare quale sarà il titolo di questo romanzo di Calvino. 

Suggerisco solo che il titolo si riferisce proprio alle scene clou di questo capitolo.

Ed eccolo finalmente svelato: "IL VISCONTE DIMEZZATO" (vediamo se ci siete andati vicini...)

Mentre il titolo del silent book è "Medardo" e quello del graphic novel ancora "Il visconte dimezzato".

E prima  vedere come proseguirà la storia, proviamo ad anticipare come potrebbe essere descritto il rientro a casa di Medardo.

• Cosa farà il visconte così diviso a metà? 
• Come lo accoglieranno familiari, parenti e lo stesso narratore (che, ricordiamolo, è suo nipote)?
• E lui come si comporterà nei loro confronti?

Non ci resta che scoprirlo nella prossima sessione di lettura. 

Dimenticavo... la prossima volta ci immedesimeremo di più con Medardo, riflettendo su cosa voglia dire per tutti noi sentirci divisi a metà, ma faremo anche qualcosa in più: sperimenteremo in pratica la tecnica del collage per provare a riprodurre in modo creativo nuove situazioni di dissezioni o dimezzamenti.

Quindi, oltre a carta, penna e, naturalmente, massima concentrazione durante l'ascolto, ricordatevi di munirvi di forbici, colla e vecchie riviste.

Ne sentiremo - e sperimenteremo - delle belle.

Il visconte dimezzato tra metà e completezza (prima parte)

 

Nessuno è perfetto.
Nessuno è solo buono o solo cattivo.

Ciascuno di noi ha un lato buono e un lato cattivo, ha aspetti di sé positivi e negativi.

Conoscerli è importante per migliorarsi, certo, ma anche per comprendere che tutti quanti siamo umani e unici nella nostra molteplicità.

Quando ne acquisiremo consapevolezza troveremo finalmente l'armonia e faremo pace con noi stessi e con gli altri.

La letteratura può aiutarci a raggiungere questa consapevolezza, perché le storie raccontate da grandi autori permettono di comprendere meglio l'animo umano, con le sue contraddizioni e le sue sfaccettature che hanno caratterizzato l'umanità in ogni tempo e in ogni luogo.

La letteratura e le storie hanno davvero un valore universale e, senza retorica, vedremo perché.

La storia scelta per parlare di duplicità della natura umana, di metà e completezza l'ha ideata Italo Calvino, famoso scrittore italiano del Novecento, e rientra all'interno di una celebre trilogia dal titolo "I nostri antenati".

Per ora non svelo il titolo del libro che leggeremo, lo vedremo più avanti.

Anticipo che non solo leggeremo il testo originale di Calvino, ma aggiungeremo rappresentazioni delle scene lette realizzate attraverso vignette di un graphic novel e illustrazioni di un silent book, tutti riferiti al romanzo in questione.

Ma andiamo a cominciare leggendo l'incipit del libro:

Prime considerazioni:

• Il narratore è interno o esterno? Che ruolo ha rispetto al personaggio di Medardo che viene nominato?
• Nella prima frase di parla di una guerra. Quali schieramenti stanno combattendo? A quale schieramento appartiene Medardo? Quali connessioni vi vengono in mente?
• Terralba e Boemia sono nomi di luoghi reali o fantastici, secondo voi? Consultiamo le mappe.
• Come appare l'atmosfera inziale? Le descrizioni danno un senso di tranquillità o inquietudine? Da cosa si deduce?

Proseguiamo la lettura del primo capitolo e provate a immaginare le scene nella vostra mente.

Riflettiamo sui personaggi:

• Come immaginate fisicamente Medardo? E lo scudiero? E il narratore?
• Cosa comprendete dello stato sociale e del carattere di Medardo dalle prime pagine lette? Quali sentimenti prova? Come si inserisce, secondo voi, in questo contesto?
• Che impressione vi ha fatto l'imperatore?

Riflettiamo sull'ambiente:

• Cosa avete notato dei luoghi? Come vi sembrano e con quali espressioni o aggettivi li definiresti?
• Quali particolari vi hanno colpito di più? 
• Che atmosfera si respira nell'accampamento cristiano?
• Che atmosfera si respira nello studio dell'imperatore?
• Da quanto letto si può comprendere in quale epoca potrebbe essere ambientata la storia?

Riflettiamo sullo stile dell'autore:

• Come vi sembra il linguaggio dell'autore? Provate a definirne alcune caratteristiche?
• A livello lessicale ci sono parole dal significato oscuro?
• A livello sintattico, come vi sembra la costruzione di frase?
• Ci sono momenti precisi in cui l'autore anticipa ciò che verrà dopo? Si tratta di anticipazioni negative o positive?
• Hai notato le scene in cui l'autore fa ricorso all'ironia? Proviamo a individuarle.

E adesso passiamo a osservare queste immagini:

La prima è tratta dal silent book "Medardo" dell'illustratore spagnolo Roger Olmos e la seconda dal graphic novel di Lorena Natarella di cui non svelo il titolo perché è il medesimo del romanzo che stiamo leggendo.

• Cosa ne pensi di queste rappresentazioni? 
• Sono simili a quelle che vi eravate immaginate?
• Quali particolari vi colpiscono?
• Quali osservazioni vi vengono in mente osservando le illustrazioni del silent e quelle del graphic? Quali le differenze? Quali delle due tipologie preferite?

Provate a fare le stesse considerazioni di queste scene del graphic riferite all'accampamento cristiano e allo studio dell'imperatore

Osserva questa immagine tratta dal silent: chi potrebbe rappresentare? Da cosa si capisce?

Torniamo, infine, al personaggio di Medardo e proviamo a riflettere insieme su queste frasi del romanzo che lo riguardano:

"Mio zio era allora nella prima giovinezza: l'età in cui i sentimenti stanno tutti in uno slancio confuso, non distinti ancora in male e bene; l'età in cui ogni nuova esperienza, anche macabra e inumana, è tutta trepida e calda d'amore per la vita"

"Quella notte, benché stanco, Medardo tardò a dormire [...]. In cuore non aveva né nostalgia, né dubbio, né apprensione. Ancora per lui le cose erano intere e indiscutibili, e tale era lui stesso. Se avesse potuto prevedere la terribile sorte che l'attendeva, forse avrebbe trovato anch'essa naturale e compiuta, pur in tutto il suo dolore"

• Ti sembrano frasi dal significato oscuro? Proviamo a esplicitarle in modo più semplice.
• Come appare Medardo da queste parole? 
• Cosa potrebbe succedergli nelle pagine seguenti? Prova a fare qualche anticipazione.

Per sapere cosa accadrà a Medardo non dovrete attendere molto: già nel secondo capitolo tutto verrà chiarito, compreso il titolo dell'opera.

Non rimane che darci appuntamento alla prossima sessione di lettura.

Romance di oggi e romance di ieri

 

Nelle nostre consuete sessioni di lettura, e nelle nostre altrettanto consuete conversazioni sui libri, la serie Love me love me di Stefania S sta catalizzando l'attenzione di sempre più ragazzi (e soprattutto ragazze) e, ad essere sincera, questa sorta di "monopolio" un pochino mi rattrista.

La biblioteca di classe contiene così tanti libri, ma l'argomento di conversazione preferito sembra essere solo ed esclusivamente la storia d'amore tra June e James!

Anche i protagonisti di molte produzioni scritte di fantasia portano spesso questi due nomi, quindi - ecco - a mio avviso il fenomeno, almeno un po', va attenzionato.

Non con atteggiamenti giudicanti o proibitivi (c'è qualcosa che suscita più attrazione di una frase come "Non leggete queste schifezze!" pronunciata da un'insegnante inorridita?), ma con una postura aperta e, nel contempo, direzionata ad ampliare nuovi orizzonti in termini di spazio, tempo e - ovviamente - qualità letteraria.

E se, una volta tanto, il discorso diventasse così sfidante da rimandare direttamente ad un grande classico romance della letteratura mondiale come Orgoglio e pregiudizio di Jane Austen?

Proporne la lettura integrale obbligata vorrebbe dire condannarmi al fallimento, lo so bene.

Ma siamo proprio sicuri che sia impresa impossibile parlare di una storia d'amore di oltre due secoli fa con dodicenni abituati ad un mondo veloce e iperconnesso così lontano da quello descritto nel libro?

Io penso di no, e infatti - nel corso dell'ennesimo booktalk sulla serie Love me love me - ho deciso di tentar l'impresa e ho presentato alla classe proprio la coppia Elizabeth e Darcy, collocandola meglio che potevo nel contesto geo-storico e con le usanze giovanili, e non, del XIX secolo.

Ma prima un occhio alla copertina, anzi alle copertine: una dai colori sgargianti-ammalianti, l'altra in toni pastello, almeno nell'edizione che ho portato in classe io.

A questo proposito ne abbiamo approfittato anche per dare uno sguardo alle copertine più iconiche del romanzo della Austen consultando questo link:

Pride and Prejudice: duecento anni di copertine

In più, al primo impatto, l'osservazione si è concentrata sia sul titolo breve (notando che l'originale Pride and prejudice è di miglior effetto, e poi un po' di ipotesi su perché "orgoglio" e perché "pregiudizio") che sulle autrici femminili, caratteristiche di entrambi i testi.

Fa strano mettere a paragone Stefania S a Jane Austen, fa molto strano - lo ammetto -, ma volete mettere l'interesse suscitato dal fatto che nell'Ottocento una scrittrice, solo perché donna, non avrebbe mai ricevuto l'autorizzazione a poter pubblicare un libro? 

Quello che è accaduto alla Austen (che è dovuta ricorrere all'intercessione del fratello con l'editore) ha lasciato la classe letteralmente di stucco.

Eh sì. Non solo in Inghilterra, ma nell'Europa dell'Ottocento in genere, Italia compresa (anzi, qui pure di più), alle donne non veniva concesso di poter fare molte cose e pubblicare libri era tra queste. 

E pure questo, mi pare, un ottimo spunto per dare avvio a una discussione significativa, no?

Ma torniamo a noi, alla nostra "strana" conversazione sul romance di ieri e il romance di oggi.

Anzi, torniamo di nuovo a parlare di condizione femminile della classe benestante inglese (e non solo) di due secoli fa.

La famiglia di Elizabeth, protagonista del romanzo, è formata da padre, madre e cinque figlie femmine che, in quanto tali, non avevano diritto a ricevere l'eredità, pertanto preoccupazione vitale della madre diventa quella di far sposare le ragazze con i migliori partiti della zona.

Ed ecco l'incipit:

“È cosa ormai risaputa che a uno scapolo in possesso di un’ingente fortuna manchi soltanto una moglie. Questa verità è così radicata nella mente delle famiglie del luogo che, nel momento in cui un simile personaggio viene a far parte del vicinato, prima ancora di conoscere anche lontanamente i suoi desideri in proposito, viene immediatamente considerato come proprietà legittima di una o l’altra delle loro figlie” 

- E perché mai le figlie femmine non potevano ereditare? Non è mica giusto! 

- Menomale non sono nata (e non siamo nate) nell'Ottocento!

- Tutto molto diverso dalla storia di Love me love me! Le ragazze possono fidanzarsi con chi vogliono (anche se, insomma, la mamma di June proprio contenta del ragazzo che frequenta non è...)

La diversità di situazioni è inevitabile, certo: i ragazzi di Orgoglio e pregiudizio hanno occasione di conoscersi alle feste da ballo, vanno a cavallo, si scambiano lettere cartacee...

- Oggi le cose son cambiate! June e James si possono incontrare ovunque: a scuola, al club, nei locali come il Tropical. Nessuna lettera per comunicare, ma messaggi via cellulare. In più si spostano in bici o in macchina, visto che - seppur i protagonisti abbiano intorno ai 17 anni - negli Stati Uniti, luogo di ambientazione della storia, guidare sotto i 18 anni è possibile.

Però Elizabeth e Darcy, i due protagonisti del libro, non si innamorano subito l'uno dell'altra. 

Anzi. Darcy viene considerato "il più orgoglioso, il più detestabile uomo al mondo" ed Elizabeth, trattata in modo piuttosto villano, non si sentirà affatto attratta da lui all'inizio.

Però le cose cambieranno pian piano, soprattutto da parte di Darcy, anche perché Elizabeth rimane un po' legata a un certo genere di "pregiudizi" nei suoi confronti e per cedere all'amore dell'uomo ci metterà un bel po'.

- Ecco le parole del titolo!

- Però questo mica è poi così diverso dalla storia di James e June! Anche loro all'inizio non si amano affatto e anche James, nei primi incontri con June, si comporta da vero villano! Poi, però, vanno a finire insieme, proprio come quei due.

- Alla fine si sposano, prof?

Beh, stavolta è concesso lo spoiler.

Sì, alla fine Elizabeth e Darcy si sposano. I fidanzamenti e le proposte di matrimonio erano, ai tempi, molto più formali di oggi. Ma le vicende amorose che si descrivono non sono per nulla monotone.  Elizabeth riceve proposte di matrimonio da diversi spasimanti, che lei non esita a rifiutare, e uno di questi le aveva pure parlato male di Darcy. In più si mettono di mezzo altre persone che non accettano il matrimonio con Darcy, anche perché di ceto sociale più elevato. E la stessa cosa succede a sua sorella più grande Jane, che viene ostacolata addirittura dalle due sorelle del promesso sposo. In più la sorella più piccola, Lydia, si sposerà con un ex spasimante di Elizabeth (quello che le aveva parlato male di Darcy) e un altro ex spasimante, cugino di casa, sempre di Elizabeth prenderà in sposa la miglior amica.

- Allora ci sono tanti problemi d'amore anche qui! E pure persone che si mettono di mezzo!

- I problemi d'amore ci sono stati in tutte le epoche!

- Ma io con tutti questi personaggi mi ci perderei! Però ascoltare la storia è divertente.

- Prof, una domanda. Ci sono persone che si ammalano, per caso?

Mi sembra di no, ad eccezione di un forte raffreddamento beccato da Jane durante un temporale.

La mamma, del resto, l'aveva mandata a casa del suo spasimante a cavallo sperando che piovesse, così da rimanere ospite da lui per tutta la notte.

- Ma che furba!

- E che incosciente! L'ha fatta ammalare. A quel tempo si poteva morire di polmonite, eh!

- Beh, prof... però le malattie e i disturbi che sono presenti nel libro Love me love me sono più interessanti: autismo, bipolarismo, disturbi alimentari.

Inutile negare che per lettori dodicenni (e soprattutto lettrici) il libro Love me love me risulti più interessante rispetto a Orgoglio e pregiudizio.

Anche e soprattutto per un certo tipo di stile, di registro narrativo. E per mille altri motivi.

Però la classe ha discusso con interesse, si è confrontata, ha cercato connessioni e già questo mi sembra un ottimo risultato.

Qualcuno ha disegnato gli abiti dei protagonisti dei due libri: vestiti eleganti da ballo per i giovani inglesi, abbigliamento casual per i moderni statunitensi.

Senza contare che qualcun altro si è anche avvicinato al libro della Austen con copertina pastello lasciato sulla cattedra e che troverà spazio nella biblioteca di classe. Chissà. Mai dire mai. Per ora, va bene così. Anzi, benissimo.